HISTÓRIA E TRADIÇÃO DE MÉRTOLA

Mértola situa-se no baixo alentejo, no distrito de Beja, em pleno Parque Natural do Vale do Guadiana e é um dos maiores municipios do Pais.

Encimada pelo seu bonito Castelo, com as suas imponentes muralhas, ladeada pelo Rio Guadiana e pela Ribeira de Oeiras, esta vila foi um importante pólo ao sul de Portugal, durante séculos. Mirtilis para os Romanos e Mirtolah para os árabes, esta vila alentejana possui um enorme carisma histórico.

A origem de Mértola remonta à ocupação dos fenícios, em que Mértola era um local de destaque devido à presença do Rio Guadiana, sendo este uma das fontes de alimento, comunicação, troca de bens e de defesa, sendo mais tarde aproveitado pelos romanos e pelos árabes.

Considerada "Vila Museu", autêntico paraíso para arqueólogos e apaixonados por história, esta vila encantadora é como um museu vivo, com claros vestígios de diferentes períodos históricos, que podem ser vistos nos diversos Núcleos Expositivos , tais como o Núcleo Romano, Núcleo Visigótico, Núcleo da Ermida e Necrópole de S. Sebastião, o de Arte Sacra, na antiga Igreja da Misericórdia, ou mesmo o de Artesanato, a Basílica Paleocristã, a Casa Romana ou a Igreja Matriz, antiga mesquita do Século XII e o Núcleo Islâmico - sendo este o maior a nivel Europeu, exibindo exclusivamente peças de arte islâmica.

Em Mértola pode visitar:
- Igreja Matriz de Mértola
- Igreja da Misericórdia, em Mértola
- Capela do Senhor do Calvário, em Mértola
- Convento de S. Francisco, em Mértola
- Castelo de Mértola

Museus
- Núcleo da Ermida e Necrópole de S. Sebastião
- Núcleo da Porta da Ribeira – Arte Sacra
- Núcleo de Arte Islâmica
- Núcleo da Torre de Menagem – Castelo
- Núcleo do Ferreiro
- Basílica Paleocristã
- Casa Romana
- Tecelagem
- Núcleo de S. Miguel do Pinheiro

À rica miscelânea histórica, vivem-se ainda actualmente fortes costumes e tradições, bem enraizados nas gentes, como são por exemplo, a produção dos produtos tradicionais da região, tais como a carne de ovelha, o pão, o mel, os queijos de cabra e de ovelha, os enchidos, a doçaria e a tecelagem, sem esquecer o fresco peixe provido pelo Rio Guadiana, sendo de realçar a famosa Lampreia.

Artesanato
Do artesanato do Concelho de Mértola destacam-se as mantas alentejanas, a ourivesaria, a cestaria, o Calçado artesanal as cadeiras de buinho e a cerâmica.